Feliz Navidad

Feliz Navidad a todos. Me encanta este magnifico cuadro del Caravaggio, perdonar que lo vuelva a poner.

La Ménade de Scopas

Hace ya mucho tiempo que no volvía a ver a la Ménade de Scopas, y el otro día en el Museo del Prado tuve la oportunidad de volver a contemplarla. La contemplé como si fuese la primera vez, como si no me hubiese dado cuenta nunca de su explosiva belleza. Su diminuto cuerpo, tan solo 45 centímetros, encierra toda la sabiduría de Occidente, toda la grandeza y la inmortal belleza del mundo griego. Su forma de moverse, de girar, su instantánea y apresurada armonía. Su túnica, apenas rozando su cuerpo en su alocada carrera. Un torso apenas, solo un torso, pero, cuanta grandeza en tan poco espacio. Las Ménades acompañaban los cultos dionisíacos con alocadas carreras, con bailes convulsos y agotadores, con gritos y cantos ensordecedores, con gestos ausentes de toda compostura. Compostura, digo, y si algo faltaba en esas fiestas era precisamente eso. Fiestas donde abundaba el vino y las especias para honrar al dios, y en donde ellas jugaban un papel principal cantando, bailando y portando en su mano una vara terminaada en una piña. Que importantes los cultos mistéricos a Dionisos, donde todo se transformaba y cambiaba de apariencia, donde nada era verdad, o todo era verdad y nada era mentira. Que sabios los antiguos griegos adscribiendo al hombre esa dualidad de serenidad y de locura, de orden y de caos, de realidad y de apariencia. Esa masa que perfectamente mezclada eclosiona en el ser humano, donde, también todo puede ser mentira y nada ser verdad.

El "Agua Alta"

Asistimos otra vez al "Agua Alta" de Venecia. Otra vez las sirenas sonando en toda la ciudad, avisan a los venecianos y a los miles de turistas, que la bella ciudad, la "Serenísima" vuelve a estar inundada, y que si quieren salir tienen que prepararse de botas altas y de paciencia para poder transitar por sus anegadas calles. Otra vez, el Siroco, el viento del Sur permite al Adriático inundar la ciudad, y en este caso elevando las aguas más de un metro y medio en la Plaza de San Marcos. No por repetida la imagen deja de sorprendernos por su decadente belleza, y por su singularidad. Estamos todos a la espera de que en 2014 se inaugure el "Plan Mose" o Moises, por lo de rescatada de las aguas, y que consiste en que cuando se prevea la llegada de una inundación, tres magníficas compuertas, surjan del fondo de la laguna y taponen los tres pasos abiertos al mar. Esta es nuestra esperanza, y la verdad es que no dejamos de correr contra el tiempo, sabiendo que es él el que lleva las de ganar.

La Basilica Civil de Segóbriga.

Al Este del Foro de la ciudad romana de Segóbriga, se encuentran las ruinas de lo que fuera, en época de Octavio Augusto la gran Basílica Civil. Obra magnífica de tres naves, y cuyo aspecto mostramos. En toda ciudad romana que se preciara existía una basílica, un edificio portentoso donde se desarrollaba buena parte de la vida oficial de la ciudad. En este lugar los magistrados administraban justicia, protegidos por la autoridad superior de Roma, por la eficiencia de las leyes del Imperio, y... por si faltaba algo, por la presencia en mármol de la familia imperial. A este magnífico edificio se accedía por uno de sus laterales, por el oeste, por un arco, desde el Foro, y después de pasar once tramos de escaleras. La envergadura y solemnidad de este edificio debió de ser imponente, como también debió de serlo el Foro de la ciudad, repleto de esculturas ecuestres de grandes dignatarios y familias patricias, que, a modo de donación, regalaban a toda la comunidad. Posiblemente, la Curia, o edificio del gobierno de la ciudad se hallaba situado al Norte, aledaño al tabularium o archivo colocado sobre el criptoportico monumental, cercano a la puerta Principal orientada al norte. En el lado Oeste del Foro se abría la fachada imponente del Templo, edificado en época de Vespasiano, de tres naves y con imponentes columnas de estilo corintio. En el lado sur del Foro se abrían siete pequeñas y coquetas tabernae, algunas de las cuales conservan todavía cierta policromía, lugar donde la vida dejaba de ser tan oficial y pasaba a ser mas cotidiana. Todo esto sin hablar de los grandes edificios monumentales como el Teatro, o el Anfiteatro, o las Termas monumentales, o las termas del teatro. Paseando por la ciudad romana de Segóbriga se percibe la grandeza del mundo romano, del cual todos nosotros somos herederos, a veces con no tanta fortuna.

Rodrigo Alemán y el Coro Bajo de la Catedral de Toledo

Uno de los mayores tesoros que guarda la catedral de Toledo es el coro Bajo, obra del magnífico y misterioso escultor español Rodrigo Alemán. Nacido en Siguenza en el último tercio del siglo XV, de familia de procedencia probablemente centro europea, de ahí su sobrenombre, ya que en el acta de Bautismo figura como Rodrigo Duque, y fallecido en Plasencia en la primera mitad del siglo XVI. Digo lo de misterioso por la peculiaridad de su obra, ya que plasmaba en sus trabajos todo tipo de animales fantásticos y motivos de temática erótica bastante explícitos, como es el caso de la sillería del coro de la catedral de Ciudad Rodrigo, y de la sillería del coro de la catedral de Plasencia. En los respaldos de la sillería del coro bajo de Toledo, Rodrigo Alemán plasma, como si de una película se tratara, imágenes de la guerra de Granada. Ciudad por ciudad nos va contando la conquista de cada uno de los granos de esa granada, Málaga, Loja, Velez Málaga, Alhama, Guadix, Baza, y la propia Granada. Podemos ver a Isabel de Castilla y a Fernando de Aragón a caballo a las puertas de las ciudades, con sus altos muros y sus torres bien defendidas. Hasta ahí su trabajo oficial, la crónica de la Guerra. Pero Rodrigo Alemán nos habla también en clave cifrada en los relieves de las misericordias,es donde se siente más libre, representando animales fantásticos, imágenes como la de un mono dando de comer a un búho con una cuchara. ¿Que nos quiere decir?,¿ nos habla del dualismo del hombre, de su parte espiritual e inteligente del hombre representado por el búho, y de la parte inconsciente e inestable representada por el mono?, pero, si es así ,¿a que viene lo de ser alimentado con la cuchara?, ¿es el nexo de unión inseparable del hombre entre su yo mundano y su yo espiritual?. No lo sabemos, le podemos dar tantas interpretaciones como queramos, o como queramos imaginarnos, pero, no podemos dejar de asombrarnos ante la enorme personalidad de este hombre, del que se cuentan leyendas como la de su propia muerte, y que siendo un genio de las dimensiones de Durero, apenas sabemos nada y que, probablemente, si hubiese nacido y trabajado en Alemania, ahora lo estaríamos estudiando en todos los libros de historia.

El verdadero rostro de Julio Cesar.

Otra vez la casualidad, y ya van muchas veces, la que nos va a permitir conocer el verdadero rostro de uno de los hombres que han sido y siguen siendo referencia para toda nuestra cultura greco romana. Hasta ahora solo conocíamos la cara de Julio Cesar de una manera bastante idealizada, pues la mayoría de sus esculturas se hicieron bastante tiempo después de su muerte, o a través de su máscara mortuoria. De esta forma, aparece con una expresión demasiado rígida y lejana, y no nos habla del hombre de carne y hueso que late debajo de la piel. Pero ahora, como digo, la casualidad ha querido que en la orilla izquierda del Ródano, en su querida Galia, y en las proximidades de su querida Arles, se haya encontrado este busto realizado cuando todavía estaba vivo, y es cierto, la escultura nos transmite la fuerza del personaje, pero también su cansancio, el paso del tiempo, ya no es el mismo joven impetuoso que llegó a la edad viril entre las disputas de Mario y de Sila, pero mirándole a la cara, nos lo podemos imaginar subido a su caballo en medio del bosque en las frías Galias, o atravesando el Rubicón, con las ideas tan claras, o mejor, entrando en el palacio real de Alejandría, esperando ver a una Reina de Egipto, demasiado impetuosa, y demasiado inteligente, con la que luego tendría su único hijo biológico. Pero claro no se nos puede olvidar que Julio Cesar todavía está vivo en esta escultura, y que en un ya cercano marzo, Calpurnia lo va a ver salir de su casa con su deslumbrante toga blanca, con la banda roja, camino del Senado, camino que ya no haría de vuelta. Tenemos suerte de poder mirarlo a la cara

Stonehenge

El círculo de piedras de Stonehenge enclavado en medio de la maravillosa campiña inglesa, nos sigue dando noticias. Ahora resulta, que después de numerosas investigaciones, no es cierto, lo que hasta hace poco dábamos por seguro. Según el trabajo realizado, el monumento es 300 años más joven de lo que creíamos.La verdad es que esto importa poco, sobre todo cuando lo podemos situar fácilmente en el segundo milenio antes de Cristo. El monumento es muy interesante, y no deja a nadie indiferente de los que lo han visitado, pero lo cierto y seguro es que, ahora mismo no tenemos ni idea de para que servía, o cual era su utilidad. Se han barajado multitud de hipótesis al respecto, como por ejemplo la de que era utilizado como gran centro ceremonial coincidiendo con el solsticio de verano, en el que los rayos del sol en su nacimiento atraviesan completamente el eje del monumento por el centro, y lo más insólito, que en Woodhenge a solo tres kilómetros de distancia, el mismo día el sol atraviesa el monumento en su puesta. Si todo esto nos asombra, sobre todo, el hecho de que se tuviera ese tipo de información en esa fecha, también nos maravilla que fuese excavado utilizando únicamente astas de ciervo para cavar las trincheras y los círculos exteriores. Stonehenge es una prueba palpable de la cantidad de trabajo que todavía nos queda por hacer. En estos tiempos en los que el hombre, al ser capaz de manejar un ordenador, mira con soberbia hacia atrás, y ni siquiera es capaz de precisar siquiera lo que ha sido en el pasado.

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FELICES Y LAAAARGAS VACACIONES

Parecían inalcanzables en el mes de noviembre, y solo un sueño en el mes de febrero, pero el paso del tiempo con su inexorabilidad ya nos las ha traído, y ahora, pues no tenemos mas remedio que disfrutarlas, por que ¿que vamos a hacer si no?, aguantarnos y... levantarnos tarde, trasnochar, largos desayuno, comidas al lado del mar, algo fresquito, algún buen libro, y todas esas cosas que hacen a la vida un poco más soportable. Yo para irme mentalizando voy a poner unas imágenes que os van a dar algunas pistas de por donde voy a andar. Un beso a todos y ya os iré visitando en el blog.

Me... me siento feliz.

Marian me invita a expresar seis cosas que me hagan sentirme feliz. Bueno... empecemos:
-Tomar un aperitivo informal con mi familia mientras preparamos la comida y parloteamos de mil cosas.
-Contemplar un cuadro de Vermeer y extasiarme con la luz del atardecer de Delft entrando por los cristales.
-una caricia sentida.
-Hablar con la gente que quiero y que me quiere.
-Sentirme útil y con capacidad para resolver cosas.
-Aliviar en la medida que yo pueda el sufrimiento de otro.

El problema es que no tengo mucha gente a la que invitar a la rueda, ya que están todos invitados ya, pero se me ocurre invitar a Alex que es el único blog que conozco.

MARAVILLAS DEL SIGLO XXI

Estos últimos días me ha llegado al correo un documento, que creo puede ser de gran interés. Yo todavía conservo la capacidad de asombro, cosa que no es nada fácil en estos tiempos que corren, y también creo que el hombre es capaz de conseguir todo aquello que se proponga. No importa el reto, por difícil que sea, por imposible que parezca. No comento nada más, disfrutad de estas maravillas de la ciencia.

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Semillas para un tiempo futuro.

En las proximidades del Círculo Polar Ártico, en el archipiélago Svalbard, y más concretamente en la isla de Spitbergen, (menudos nombrecitos), todos ellos pertenecientes a Noruega. Se ha construido un refugio en el que puedan estar a salvo de posibles catástrofes, de todo tipo, nuclear, climática etc, etc, la mayor parte de las semillas de la Tierra, y en la que se asegure la biodiversidad del planeta. Los ingenieros que han construido este bunker bajo tierra aseguran que ante los peores escenarios de calentamiento, la cúpula resistiría una baja temperatura constante que preservaría la vida de los millones de semillas. A pocas fechas de su inauguración el edificio alberga ya muestras de más de cien países, y su capacidad total sería de más de dos mil millones de semillas. La Bóveda se denomina Bóveda Global de semillas, y a diferencia de otras ya existentes asegura la estabilidad de las que carecen las construidas en países del Tercer Mundo mucho más convulsos, política y climáticamente. Svalbard es un archipiélago completamente desmilitarizado por tratados internacionales, y en donde las únicas armas son las que portan sus dos mil habitantes para protegerse de los osos polares. Además el permafrost, y sus suelo permanentemente helado actúan como un enorme frigorífico natural, que pueda proteger el inmenso tesoro de la biodiversidad para futuras generaciones.

Desastre humanitario en Birmania

El ciclón Nargis ha causado miles de muertos y ha asolado el sur de Birmania con vientos de más de 197 Km por hora. Hasta aquí la noticia podría considerarse como "normal", ya que la incidencia de ciclones, o mejor dicho, tifones en el sur de Birmania es un hecho casi habitual. Pero lo que ya no se puede considerar como normal es que India avisó con dos días de antelación al "Régimen militar birmano" del peligro de incidencia cierta del ciclón en Birmania, y el gobierno no alertó a la población, con lo cual no pudieron tomar las más elementales medidas de protección. Pero, si esa noticia nos causa estupor y extrañeza, no lo es menos que las ayudas internacionales se estén distribuyendo con cuenta gotas ya que el mismo gobierno impide la entrada en el país de colaboradores humanitarios, ante la posibilidad de que camuflados como colaboradores se escondan periodistas que puedan contar algo que no se parezca a la "verdad oficial", y ya se sabe que en estos países, solo es verdad, lo que es verdad oficialmente. A los dirigentes birmanos les da más miedo la libertad que el desastre natural, ya que para ellos la libertad si que sería un desastre.

La prueba

Ya me extrañaba a mi, ver el otro día por televisión a los "monjes tibetanos" patear las puertas de los comercios chinos en Lhassa, e incendiarlos poco después. Ya me parecía que algo no cuadraba, que no estaba en sintonía con su comportamiento. Los monjes y monjas tibetanos que han soportado tantos años de opresión en su propio país, encarcelados y torturados sin piedad y que han aguantado resistiendo con la única fuerza de sus convicciones morales superiores. Ahora no podían girar en sentido contrario y revolverse violentamente contra sus verdugos. Todo parecía muy extraño y... los servicios secretos británicos nos proporcionan la prueba. Los soldados chinos reciben la ropa con la que posteriormente se disfrazarian de monjes, para darle a China la excusa de una feroz represión que le asegure la paz y la tranquilidad en los Juegos Olímpicos. Terrible y maquiavélico.

Alejandría Sumergida

Hace tan solo unos días se ha inaugurado en Madrid, en la sala de exposiciones del Matadero de Legazpi, la exposición de más de 500 obras, procedentes de los descubrimientos submarinos, de las ciudades sumergidas de Alejandría, Canopo y Heraclión. Por fin vamos a tener la oportunidad de contemplar las obras que durante tanto tiempo han estado cubiertas por el mar y que el investigador Frank Goddio ha tenido la suerte de rescatar. La exposición va a estar abierta hasta el 22 de septiembre y viene precedida por el éxito de haber sido visitada en Alemania y en Francia por más de un millón de personas. Estas piezas sobre todo nos llevan de la mano a la época de los ptolomeos, de los faraones griegos, que durante siglos gobernaron Egipto aunando la sabiduría milenaria egipcia y la ciencia y el mundo griego. Unieron Oriente y Occidente en el crisol de la gran biblioteca de Alejandría. Es fácil imaginarse a los reyes egipcios deambular por las enormes estancias de sus palacios y de sus templos, edificios que fueron más tarde engullidos por el mar y que ahora tenemos oportunidad de imaginarnos.

LIBERTAD PARA EL TIBET.

Otra vez la represión China en el Tibet. Otra vez se tiñen de sangre inocente las pacíficas tierras del techo del mundo. Otra vez China nos muestra su auténtico rostro, su feroz cara. El pueblo tibetano lleva décadas luchando por su libertad, arrebatada por China con total impunidad y con el silencio cómplice de la comunidad internacional. Lo que ahora sale a la luz no es más que una pequeñísima muestra del atroz sufrimiento del pueblo tibetano, de largas décadas de represión, de largas décadas de torturas, de centenares de monjes masacrados en las puertas de sus templos. China practica la tortura sistemática contra sus disidentes, torturas que nos espantarían están siendo aplicadas de forma continua en las lóbregas cárceles del Tibet. Limpieza étnica meditada y perversa, fomentando la inmigración masiva de miles de ciudadanos chinos, el aniquilamiento de su cultura milenaria. Los niños tibetanos ya no estudian tibetano en las escuelas, estudian mandarín, con el único objetivo de que cuando esos niños sean mayores no puedan entender sus libros, y sean ajenos a su cultura y a su religión. La comunidad internacional que tan sensible se muestra ante otras invasiones, debe exigir a China con rotundidad y firmeza la libertad para el Tibet.

Colapso ecológico hace mas de 4000 años.

Aquí cerca, en el Sureste de la península Ibérica se produjo hace mas de 4000 años un colapso ecológico que contribuyó de forma más que decisiva a la "superación" de una de las culturas más enigmáticas de Iberia, la "Cultura del Argar". A esta conclusión han llegado los componentes del Departamento de Biología Vegetal de la Universidad de Murcia y que han publicado en la revista científica "Quaternary Science Reviews". Para demostrarlo procedieron al estudio de los granos de polen en dos sierras próxima, la Sierra de Baza y la Sierra de Gádor, la primera en la provincia de Granada y la segunda en Almería. Este estudio de los granos de polen y de los carbones nos demuestran que una de las primeras sociedades urbanas del Mediterráneo Occidental desapareció al talar masivamente los frágiles bosques del Sureste español. Por una parte la explotación minera de plata y de cobre exigía la tala masiva de árboles, y por otra los excedentes alimentarios exigían también los incendios de bosques para aportar más tierras de cultivo. Ambos procedimientos en una zona de tan difícil equilibrio ecológico terminaron por aniquilar la sociedad en solo 400 años. La falta de cobertura vegetal hizo imposible la agricultura y la ganadería, y esto provocó un "suicidio ecológico por sobrexplotación del medio".

Iqer el arquero. "El Excelente"

La egiptología española está de enhorabuena al haber tenido la fortuna de descubrir una tumba intacta en la orilla izquierda del Nilo, frente a Luxor. Corresponde a un personaje de hace unos 4000 años, parece ser que con un gran prestigio social. Concretamente un arquero que lleva el sobrenombre de "El excelente". Este personaje ha permanecido intacto hasta ahora, de ahí su extraordinaria importancia ya que es enormemente difícil encontrar una tumba que no haya sido profanada, o bien limpiada por la familia para evitar su profanación, o bien, profanada por los ladrones de tumbas, algo muy habitual tanto en el antiguo Egipto, como en el siglo XIX. El cuerpo está intacto y sobre su cuerpo tiene dos arcos de grandes dimensiones y cuatro bastones. Este descubrimiento ha venido de la mano de la séptima campaña de excavación del llamado proyecto Djehuty. La tumba pertenece a un periodo muy conflictivo e inestable previo a la unificación del Alto y el Bajo Egipto del que se desconoce la mayoría de las cosas debido a su lejanía en el tiempo.

La Hispanic Society de Nueva York

A veces la historia nos sorprende con personas de una grandeza intelectual enorme. Este es el caso de Archer Milton Huntington fundador de la Hispanic Society de Nueva York. Este hombre que nació en 1870 y que muy pronto sintió un profundo interés por la cultura, la historia y el idioma español. Realizó desde muy joven numerosos viajes a España y también desde muy joven aprendió el idioma español y además el árabe, como idioma fundamental para poder valorar en toda su profundidad, al menos, una parte muy importante de la Historia de España. Pero lo que verdaderamente lo engrandece como persona fue la fundación en 1908 de la Hispanic Society, todo un referente hasta hoy día de la cultura Española en América. Ese mismo año encargó a Sorolla los enormes paneles para decorar la biblioteca, cuadros que podemos disfrutar ahora en Valencia y posteriormente en Madrid. Este mecenas del arte español reunió una importante colección de obras de arte que abarca desde la prehistoria hasta el arte contemporaneo. Para nosotros es de destacar el tapiz de la Princesa Maria que figura como tapiz de Letur Murcia, y la soberbia custodia de los Becerril de San Juan de Alarcón, además de obras de Goya, marfiles califales etc.Sin duda la mejor colección de obras de arte español en Estados Unidos.

Visión de España.

A principios del siglo XX la Hispanic Society de Nueva York encarcó al pintor Joaquín Sorolla unos lienzos murales de grandes dimensiones que resumieran los variados paisajes y el profundo tipismo de España. Sorolla, aceptó el encargo y se dispuso a pintar lo que sería la cumbre de su obra. Pasó meses y años viajando por todos los rincones del país buscando aquello que fuese resumen de una zona, o fuese profundamente singular. Viajó desde Ayamonte a Galicia, desde Galicia al País Vasco, a Navarra a Cataluña, recorrió toda Castilla, Aragón, Extremadura y por supuesto su querida Valencia, de la que él era su embajador mas preclaro. Quedaron algunas partes de España que no pudo visitar, como Murcia, Arturias, las Islas Canarias, las Islas Baleares. La Rioja y Cantabria quedaron resumidas en su obra dedicada a Castilla. De la región que mas pintó fue de Andalucía a que le dedica cinco lienzos, dos a Valencia, uno a Aragón, otro a Extremadura, otro a Galicia, otro a Navarra, otro a Cataluña, y el más grande a Castilla. Ahora se están exponiendo en Valencia, por primera vez en España. Visita obligada por la importancia de la obra. Como muestra vale un botón, sobre todo el que más me gusta de todos y el último que pintó. La pesca del atún en Ayamonte, bajo un sol tórrido casi africano en el que el toldo amarillo imprime reflejos a todos los personajes. La sangre en el suelo y los marinos de blanco, con ese blanco sorollesco tan particular. En la otra orilla se puede ver Portugal, y entrando por el Guadiana un buque de vapor. Para quedarse contemplándolo horas.

Energías... Las Justas.

Con el anuncio del Reino Unido de abrir el debate sobre la necesidad de crear nuevas centrales nucleares en su suelo, y ante el precio actual del barril de crudo, más de 100 dólares el texas y casi 100 el brent. Volvemos a retomar la vieja discusión sobre la necesidad de abrir nuevas centrales nucleares o no .El reparto por Europa de la energía nuclear es bastante desigual, desde Francia con 59 reactores funcionando, Alemania 17, Reino Unido 19, Suecia 10, España 8, Bélgica 7 , República Checa 6, Suiza 5, Finlandia 4, Holanda 1 e Italia ninguna. Esta escala hace depender del petróleo de forma inversamente proporcional al número de reactores abierto, excesiva dependencia de la energía fósil, sucia y contaminante responsable del calentamiento global, a la vez que por esa misma razón nos hace incumplir sistemáticamente el compromiso de Kyoto.
Esta tesitura no resulta fácil ya que no existe, por el momento ningún tipo de energía capaz de competir con la nuclear a nivel económico si no queremos vernos abocados a una peligrosa recesión económica de manos del precio de la energía, como sucedió en 1973 con la 1ª crisis energética que empobreció a los países desarrollados y de rebote y de forma más grave a los subdesarrollados.
Francia obtiene ahora mismo cerca del 80% de sus necesidades energéticas de la energía nuclear, por otro lado Italia sin ninguna central abierta paga la energía un 25% más cara que el resto de Europa, lo que le obliga a encarecer brutalmente los costes de producción haciendo su industria menos competitiva. Alemania por otro lado no se atreve, de momento, a abrir nuevas centrales, pero prorroga las 17 ya existentes ante el panorama energético mundial. En España por un lado las eléctricas españolas instan a imitar el camino británico dado la gran dependencia del petróleo, y por otro se firma el acuerdo con Francia para traer hasta Cataluña energía francesa de origen nuclear desde Perpiñán hasta Figueras.