A cuarenta horas de Sydney

En Lietor, en la provincia de Albacete, en este enclave tan pintoresco, me encontré casi por casualidad con una casa museo y taller de la pintora hispanoaustraliana Paquita Sabrafén. Esta pintora, junto a su marido tuvo la genial idea de restaurar y adecuar éste inmueble del siglo XVII, y dedicarlo a residencia de vacaciones y a taller de pintura. La noticia no tendría más importancia si no dijésemos que se desplazaba durante más de cuarenta horas en avión desde Sydney (Australia), solo para pasar una temporada y pintar relajadamente en su taller que llenaba de pintura, de luz y de tabaco. Nos podemos imaginar a la pintora paseando por las estrechas calles del pueblo, subiendo y bajando caminos hasta las pequeñas huertas del río Mundo, compartiendo momentos y lugares con sus amigos más cercanos y con su familia, y a la vez pensando y matizando en su mesa de trabajo que le hacia las funciones de paleta en sus próximas pinceladas.
La casa taller está dispuesta en torno a un patio con galería de madera, núcleo central de la estancia que reparte los espacios en tres plantas, decoradas todas ellas con obra de la autora, y en la última planta está dispuesto, tal como la pintora lo dejó, su luminoso estudio, con vistas al crucero de la Iglesia de Santiago y a dos horribles chimeneas metálicas que entorpecen la vista sobre los preciosos tejados del pueblo. En una de las paredes de su estudio, y sin enmarcar un delicioso bodegón de alcaciles en flor.
Esta pintora de vida azarosa, nació en Barcelona. La guerra civil hizo trasladarse a su familia a Francia, y posteriormente, su origen judío los llevó a Buenos Aires, pero allí no terminó el periplo. Regresó a Francia y a España en los años sesenta, y una vez casada se trasladó a vivir a Australia donde permanece treinta y cinco años. Sus cuadros está repartidos en museos Australianos, del que reproducimos un bodegón, también en el Ermitage de San Petersburgo, y en el Museo Nacional de Arte de China en Pekín.
Paquita, como la conocen los lugareños, falleció en Sydney el 22 de Enero de 2.009. Su familia ha querido rendirle homenaje mostrando la obra y abriendo la casa.

Mezquita de Jenne.

Cercano a 1.240, cuando en la Península Ibérica el Islám perdía el Reino de Murcia a manos de las tropas cristianas de los reinos de Aragón y de Castilla. En el centro del desierto del Sahara se ganaba para la misma fe las tierras del actual Malí. Hoy en día persiste en Jenne la mayor y más interesante mezquita de barro del mundo musulmán, todo un prodigio de tecnología. La inmensa mezquita de Jenne se construyó en adobe, pieza sobre pieza, alcanzando sus muros unos nada despreciables sesenta centímetros de grosor. De esa manera el intenso calor del desierto no es capaz de atravesarlos en su totalidad, manteniendo el harram bastante fresco. El propio edificio se construyó con un entramado de madera de palma, visible a través del muro, y que le da ese aspecto tan característico en las mezquitas de adobe. Este entramado tiene una doble función. Por una parte sirve de andamio para restaurar los muros dañados por las lluvias de primavera, y por otro, y no menos importante, sirve de cojín amortiguador en las enormes dilataciones de los materiales a causa de los cambios de temperatura. En el techo, la mezquita posee unos agujeros tapados, durante el día, por cobertores cerámicos, y destapados durante la noche para canalizar el aire caliente del interior del edificio y facilitar su ventilación. De esta manera, y ante las extremas condiciones climáticas del desierto, el hombre es capaz de adaptar los escasos recursos de que dispone creando un edificio “sostenible”, antes de que se hubiese inventado la palabra

Setenta años del Horror.

El fuerte polaco situado en la península de westerplatte, veía como el acorazado alemán Shlewin-Holstein iniciaba hace setenta años una lluvia de fuego y acero hasta llevarlo a su completa destrucción. Eran las cuatro horas cuarenta y cinco minutos de la madrugada del día 1 de Septiembre de 1.939, el día en el que el Mundo contuvo la respiración y donde se inició el mayor de los conflictos bélicos en los que, hasta ahora, se había embarcado el ser humano. Ese conflicto dio como resultado, entre otros sesenta millones de muertos y la destrucción casi completa de Europa, solo Suiza y Portugal se libraron de la pesadilla aunque, por supuesto, también sufrieron sus consecuencias. En el mismo momento en que el acorazado alemán abría fuego contra la mencionada península polaca, las fuerzas terrestres alemanas iniciaron la incursión hasta la ciudad portuaria polaca de Gdansk. Aunque en Asia las fuerzas japonesas habían iniciado ya sus hostilidades contra China, el Mundo coincide en señalar el inicio del conflicto bélico con la invasión de Polonia, ya que dos días después Reino Unido y Francia declaran la guerra conjuntamente a Alemania. Pero hay un hecho que no nos puede dejar indiferentes y que los polacos se empeñan siempre en aclarar y es, la responsabilidad Soviética en esa invasión. No podemos olvidar que el Dictador Soviético Josef Stalin había firmado un Tratado de No Agresión con la Alemania Nazi en el mismo año. Este hecho llevó a Hitler a iniciar la invasión de Polonia confiando en el respeto al tratado por parte de la Unión Soviética, y en la actitud pusilánime de las democracias occidentales. Europa se metía de lleno en seis años de horror, muerte y destrucción. Lección que nunca debemos de olvidar.

Primer Palio del verano

El pasado día 2 de Julio se celebró una de las primeras fiestas tradicionales del verano. Se trata del primer Palio, o Palio de Provenzano. Este primer Palio se celebra en honor de la Virgen de Provenzano, y el segundo Palio o Palio del "Duomo" en honor de la Virgen de la Assunta. Como es tradicional en Siena, las diecisiete "contrade" o barrios de la maravillosa ciudad toscana, luchan en una carrera de caballos despiadada , ya que "todo vale" , por el honor de conseguir el Palio de la ciudad, que luego, una vez conseguido entran pomposamente a la Catedral. Los accidentes están a la orden del día, e incluso se considera válida la entrada en la meta del caballo sin jinete. Durante todo el verano las "contrade" están activas, y lucen permanentemente sus colores, que aparecen por toda la Ciudad de forma casi obsesiva, y van preparando el ambiente para el definitivo Palio del dieciséis de Agosto en la incomparable Plaza del "Duomo" de la bellísima ciudad de Siena.

La fuerza de la imagen

A veces las imágenes tienen el poder de sacudir las conciencias antes que un sesudo artículo bien ponderado y perfectamente argumentado. Este es el caso de la imagen que nos compete.

H-Glaciei

Dormido con tres mil metros de hielo encima, bajo el indlansis de Groenlandia y desde hace al menos ciento veinte mil años. Los científicos de la Universidad americana de Pensilvania han logrado despertar, no sin esfuerzo, un microorganismos, una bacteria para ser mas exacto, que permanecía en estado de latencia toda esa enorme cantidad de tiempo. El descubrimiento de esta bacteria es muy importante ya que nos permite pensar que en otros planetas y en esas condiciones extremas también se podría conservar la vida. Pero lo más interesante es el proceso que se ha seguido para "animarle" a recuperar la vida. Se le ha incubado durante meses a -2ºC. y luego más tarde, otros meses a 5ºC, momento en el cual se ha dejado despertar. Estos descubrimientos son siempre muy interesantes porque nos dan la clave de la vida microbiana en el Planeta, que con mucho, ha sido la más larga de toda la existencia como planeta, pero..., siempre hay un pero, ¿como se comportará?, ¿como reaccionará?, ¿le parecerá bien lo que vea o tratará de cambiarlo?. Confiemos en los científicos, aunque se han hecho demasiadas películas sobre temas similares que todos tenemos presentes. Otro tema más para cruzar los dedos.

Las Puertas del Cielo

El Museo del Louvre mantiene abierta hasta el próximo día seis de Septiembre la exposición "Las puertas del cielo, las visiones del mundo en el antiguo Egipto". En esta exposición se muestran unas trescientas obras maestras del Mundo Egipcio, la mayoría procedentes de los propios fondos del Museo, que como todo el mundo sabes son maravillosos. La muestra pretende mostrar, tal vez solo esbozar por la complejidad del tema, el fascinante mundo supraterrenal tan particular del mundo egipcio. La exposición se plantea como un continuo paso de la luz intensa a la penumbra y a la noche, o sea, jugando con el recorrido de la noche al día, y a la inversa., y también jugando con la palabra puerta del cielo que los egipcios usaban para designar las puertas del tabernáculo en los altares de los templos. Esta exposición pretende hacer comprender al visitante la complejísima relación del hombre en la tierra con las deidades en el cielo. La exposición plantea sustentar un nuevo análisis de las representaciones virtuales y mentales de los egipcios, gracias a una exploración de su retórica y de los aspectos de la civilización que la generaron. Magnífica excusa para visitar el museo.